FIV con óvulos propios u ovodonación: qué cambia y cómo decidir

Hay frases que cambian la dirección de una consulta.

«Podemos hacer otro intento con tus óvulos, pero conviene hablar también de ovodonación».

Aunque se pronuncie con cuidado, no siempre resulta fácil escucharla. Tal vez la posibilidad ya había aparecido de manera indirecta. O puede que llegue por primera vez después de una hormona antimülleriana baja, una respuesta escasa a la estimulación, varios embriones que no continuaron desarrollándose o una conversación sobre el efecto de la edad.

Lo que pesa en ese momento no es únicamente tener que comprender otro tratamiento. También puede aparecer la sensación de que el camino imaginado empieza a cambiar antes de que una se sienta preparada para cambiar con él.

Algunas mujeres quieren saber enseguida qué probabilidades ofrece la ovodonación. Otras necesitan entender si todavía tiene sentido realizar un intento más con sus propios óvulos. Muchas sostienen ambas preguntas al mismo tiempo.

La fecundación in vitro con óvulos propios y la FIV con óvulos donados comparten buena parte del recorrido. En ambas, el óvulo se fecunda en el laboratorio, el embrión se cultiva durante varios días y se transfiere al útero. La diferencia que reorganiza el tratamiento es el origen del óvulo.

Ese cambio puede modificar considerablemente el pronóstico, pero también afecta a cuestiones personales como la relación genética, el parecido o la manera de imaginar la futura familia. Por eso la decisión no puede reducirse a escoger el porcentaje más alto ni a demostrar hasta dónde se está dispuesta a insistir.

En una FIV con óvulos propios, la mujer recibe medicación para estimular el crecimiento de varios folículos. Durante esos días se realizan ecografías y, cuando es necesario, análisis hormonales. Cuando los folículos alcanzan el momento adecuado, los ovocitos se recuperan mediante una punción ovárica.

Los ovocitos maduros se fecundan con los espermatozoides de la pareja o de un donante. Después comienza el cultivo embrionario. Si se obtiene un embrión adecuado, puede transferirse en ese ciclo o vitrificarse para una transferencia posterior.

Este recorrido se explica con más detalle en el artículo de Fertinotas sobre cómo se realiza una fecundación in vitro paso a paso.

En una FIV con ovodonación, la estimulación y la punción se realizan a la donante. La receptora no tiene que producir los óvulos empleados en el tratamiento, pero sí debe preparar el endometrio para recibir el embrión.

Esta preparación puede realizarse aprovechando su propio ciclo ovulatorio o administrando estrógenos y progesterona. La elección depende de sus ciclos, su historia clínica y la organización del tratamiento. Una vez fecundados los ovocitos y cultivados los embriones, la transferencia se realiza en el útero de la receptora.

La ovodonación es, por tanto, una forma de fecundación in vitro. No es un procedimiento completamente distinto ni un tratamiento situado fuera del recorrido habitual de la reproducción asistida. Lo que cambia es la procedencia del ovocito y, con ella, una parte esencial del pronóstico y de la relación genética.

La edad reproductiva no funciona como un interruptor que se activa en un cumpleaños concreto. Sus efectos aparecen de forma gradual y tampoco son idénticos en todas las mujeres.

Aun así, la edad del ovocito es uno de los factores con mayor influencia sobre las probabilidades de una FIV. Con el paso del tiempo disminuye la población folicular y aumenta la frecuencia de errores durante la separación de los cromosomas cuando el ovocito completa su maduración.

Esto puede hacer más difícil obtener ovocitos y aumenta la probabilidad de que algunos de los embriones formados presenten alteraciones cromosómicas. No permite anticipar el destino de cada ovocito individual, pero sí modifica las probabilidades del conjunto.

La reserva ovárica aporta otra pieza de información. Ayuda a estimar cuántos folículos quedan disponibles y qué respuesta podría producirse durante la estimulación, pero no mide directamente la competencia de los ovocitos ni su estado cromosómico.

Una mujer puede tener una reserva reducida y obtener pocos ovocitos sin que eso demuestre que ninguno pueda formar un embrión viable. También puede tener una reserva aparentemente adecuada y encontrar dificultades relacionadas con la madurez, la fecundación o el desarrollo embrionario.

La diferencia entre ambos conceptos se desarrolla en el artículo de Fertinotas sobre qué significa la calidad ovocitaria y por qué no se mide como la reserva ovárica.

Recibir un pronóstico bajo no significa que la posibilidad sea necesariamente cero. Significa que puede haber que recorrer más ciclos para encontrar un ovocito capaz de formar un embrión viable, sin que exista la seguridad de conseguirlo. Esta es precisamente una de las partes más difíciles de la decisión: saber que algo todavía puede ocurrir, pero también que la probabilidad puede ser reducida.

En la ovodonación se utilizan ovocitos procedentes de mujeres jóvenes que han superado una evaluación médica. Esto desplaza una parte importante del pronóstico desde la edad de la receptora hacia la edad y las características reproductivas de la donante.

La Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva incluye entre las posibles indicaciones de la donación de ovocitos la insuficiencia ovárica, la edad reproductiva avanzada, la reserva disminuida, determinados riesgos genéticos y algunos antecedentes de mala evolución ovocitaria o embrionaria. Su guía sobre donación de gametos y embriones también insiste en la evaluación médica, genética y psicológica de las donantes.

Esto no significa que todos los ovocitos donados vayan a fecundarse ni que todos los embriones sean cromosómicamente normales. Significa que el tratamiento comienza con unas probabilidades generalmente más favorables en aquello que depende del ovocito.

Cambiar el origen del óvulo no elimina todos los demás pasos ni todas las posibles dificultades.

El semen continúa influyendo en la fecundación y en el desarrollo embrionario. El laboratorio debe valorar la madurez de los ovocitos, realizar la fecundación mediante FIV convencional o ICSI y observar la evolución de los embriones durante el cultivo.

No todos los ovocitos fecundan. No todos los embriones alcanzan la fase de blastocisto y no todos los blastocistos implantan. La anatomía uterina, el endometrio, la transferencia y la salud general de la receptora también forman parte del resultado.

La ovodonación puede mejorar el punto de partida cuando la principal limitación se encuentra en los óvulos propios, pero no suprime la complejidad del proceso reproductivo.

Esta distinción importa porque a veces se presenta como un tratamiento prácticamente infalible. Una probabilidad más favorable no es una garantía. Comprenderlo permite abordar el proceso con expectativas realistas sin restar valor a las posibilidades que ofrece.

No existe un resultado aislado que determine automáticamente que una mujer deba dejar de utilizar sus propios óvulos.

La decisión necesita integrar la edad, la reserva ovárica, la respuesta esperada, el tiempo disponible, los antecedentes médicos y, si ya se ha realizado una FIV, lo sucedido en cada etapa. También importa cuántos intentos podrían ser razonables y qué carga física, emocional y económica tendría continuar.

Puede haber motivos para intentarlo cuando todavía existe una posibilidad clínicamente significativa, cuando la respuesta anterior permitió obtener ovocitos maduros o embriones con capacidad de desarrollo y cuando la mujer comprende el pronóstico y desea asumir ese recorrido.

Un ciclo previo no siempre predice exactamente el siguiente. Los resultados pueden variar, sobre todo cuando se trabaja con pocos ovocitos. Sin embargo, cada tratamiento deja información útil: cuántos folículos respondieron, cuántos ovocitos se recuperaron, cuántos estaban maduros, cómo fecundaron y hasta qué momento evolucionaron los embriones.

El protocolo puede ajustarse para buscar una respuesta más adecuada, pero modificar la medicación no rejuvenece los ovocitos ni elimina los cambios cromosómicos relacionados con la edad.

Cuando se valora una FIV después de los 40 años, esta conversación exige especial precisión. La posibilidad de conseguir un embarazo con óvulos propios puede seguir existiendo, pero posibilidad y probabilidad no significan lo mismo.

Para algunas mujeres, realizar otro intento con sus óvulos permite explorar una posibilidad que sigue siendo importante. Para otras, continuar prolongaría un tratamiento que ya está consumiendo demasiada energía, tiempo o recursos. Ninguna de estas decisiones demuestra un deseo mayor o menor de tener un hijo.

Intentarlo con óvulos propios no es una prueba de valentía. Decidir no continuar tampoco representa una falta de esfuerzo. Lo importante es que la decisión se apoye en un pronóstico explicado con honestidad y en unos límites que la persona pueda reconocer como propios.

La ovodonación puede considerarse cuando no es posible utilizar óvulos propios o cuando las probabilidades asociadas a ellos son muy reducidas.

Es una alternativa en algunas mujeres con insuficiencia ovárica prematura, ausencia de ovarios o tratamientos médicos que hayan afectado de forma importante la función ovárica. También puede plantearse cuando existe riesgo de transmitir determinadas enfermedades genéticas y no resulta posible o apropiado recurrir a otras estrategias reproductivas.

En otros casos aparece después de varias estimulaciones con una respuesta muy baja, de no obtener ovocitos maduros o de observar repetidamente una evolución embrionaria desfavorable. La edad puede hacer que esta conversación llegue antes, aunque nunca debería utilizarse como único dato sin considerar el resto de la historia.

No obtener embriones en un ciclo con uno o dos ovocitos puede reflejar en parte la variabilidad propia de una muestra pequeña. Observar el mismo patrón en varios tratamientos con un número mayor ofrece una información diferente.

También es distinto no responder a la estimulación que obtener ovocitos que fecundan pero no alcanzan fases avanzadas de desarrollo.

La recomendación de ovodonación debería apoyarse en una explicación concreta: qué dificultad intenta superar, qué posibilidades ofrecería otro ciclo con óvulos propios y qué cambiaría razonablemente al utilizar óvulos donados.

Comprender el porqué de la propuesta no elimina la dificultad de la decisión, pero evita que dependa de expresiones imprecisas como «tus óvulos ya no sirven».

La medicina reproductiva trabaja con probabilidades, no con una frontera que permita separar de antemano todos los ovocitos capaces e incapaces de formar un embrión viable.

Tampoco es necesario decidir durante la misma consulta en la que se plantea por primera vez. Escuchar la información, llevarse las cifras por escrito, formular nuevas preguntas y volver a hablar con el equipo puede formar parte de una decisión bien tomada.

Las tasas de éxito pueden parecer números fáciles de comparar. Su significado, sin embargo, depende de cómo se haya construido cada porcentaje.

Una clínica puede informar de embarazos por transferencia. Otra puede hablar de partos por ciclo iniciado. Algunas estadísticas incluyen solamente las transferencias realizadas, mientras que otras también cuentan los tratamientos que no llegaron a obtener un embrión transferible.

El Registro Nacional de Actividad 2023–Registro SEF, que reúne los datos oficiales de reproducción asistida en España, permite observar con claridad esta diferencia.

En los tratamientos con ovocitos frescos de donante se registró un 43 % de partos por transferencia, pero un 16,3 % de partos por ciclo de recepción de ovocitos. No existe ninguna contradicción: la primera cifra empieza a contar cuando ya hay un embrión para transferir; la segunda incluye también los ciclos que no llegaron a ese punto o en los que todos los embriones se vitrificaron para utilizarlos posteriormente.

El mismo registro muestra que, en las receptoras de 40 años o más, los partos por transferencia de embriones frescos procedentes de ovocitos donados alcanzaron el 41,8 %. En los ciclos con ovocitos propios frescos y sin PGT, el porcentaje de partos por transferencia en ese grupo de edad fue del 13,4 %.

Esta comparación ilustra el peso de la edad del ovocito, pero no debe interpretarse como una predicción individual ni como una comparación perfecta entre dos grupos idénticos. Tampoco recoge por sí sola toda la probabilidad acumulada que pueden aportar los embriones vitrificados obtenidos en cada tratamiento.

Además, embarazo, embarazo clínico, gestación evolutiva y nacimiento no son resultados equivalentes. Un porcentaje puede responder a una de estas preguntas y no a las demás.

La tasa por transferencia explica qué sucedió entre quienes llegaron a transferir. La tasa por ciclo iniciado informa mejor sobre el recorrido completo. La probabilidad acumulada intenta reunir las oportunidades proporcionadas por todos los embriones obtenidos durante una punción o por varios tratamientos sucesivos.

Para tomar una decisión, esta última perspectiva suele resultar más útil que el porcentaje atractivo de una transferencia aislada.

Las cifras son necesarias, pero no deciden por sí solas. Dos personas pueden recibir el mismo pronóstico y tomar decisiones distintas porque no conceden el mismo peso al vínculo genético, al tiempo, a otro tratamiento o a la incertidumbre. La función de los datos es iluminar la decisión, no sustituirla.

Una FIV con óvulos propios concentra buena parte de la intervención física en la mujer que desea quedarse embarazada. Incluye las inyecciones de estimulación, los controles ecográficos y la punción ovárica, además de la preparación para la transferencia.

En la ovodonación, la receptora no suele necesitar estimulación ovárica ni punción. Su tratamiento se orienta a preparar y controlar el endometrio. Puede incluir estrógenos y progesterona, aunque no todas las mujeres siguen el mismo esquema.

La ausencia de punción hace que el proceso físico pueda ser más sencillo para la receptora, pero no lo convierte en un tratamiento sin incertidumbre. Hay que realizar la asignación de los ovocitos, coordinar la fecundación, esperar el desarrollo embrionario y llegar a la transferencia.

Los ovocitos pueden proceder de una donación en fresco o estar vitrificados en un banco. En los ciclos en fresco puede ser necesario coordinar la preparación endometrial con la estimulación de la donante. Los ovocitos vitrificados ofrecen mayor flexibilidad organizativa.

La guía de la ASRM sobre ovocitos criopreservados considera que los ovocitos donados vitrificados son una opción razonable y señala que las tasas de embarazo por transferencia no muestran diferencias significativas respecto a los ovocitos frescos. También advierte que todavía se necesitan mejores datos para comparar de manera definitiva las tasas acumuladas de nacimiento.

La pregunta práctica no debería limitarse a si los ovocitos son frescos o vitrificados. Conviene saber cuántos se asignarán, qué ocurre si algunos no sobreviven o no fecundan y qué condiciones aplica el centro si no se obtiene ningún embrión transferible.

Quien quiera conocer la otra parte del proceso puede consultar cómo se realiza la donación de óvulos.

Utilizar un óvulo joven reduce buena parte del efecto que la edad ovocitaria ejerce sobre la formación del embrión, pero no modifica la edad biológica de la mujer que llevará el embarazo.

La gestación exige adaptaciones cardiovasculares, metabólicas y hormonales importantes. La edad, la presión arterial, el peso, los antecedentes obstétricos y la existencia de enfermedades previas pueden influir en su seguridad.

La ovodonación presenta, además, una particularidad que merece explicarse con serenidad. Las investigaciones han observado una asociación entre los embarazos obtenidos mediante donación de ovocitos y un mayor riesgo de trastornos hipertensivos, incluida la preeclampsia.

Un metaanálisis de datos individuales publicado en 2026 en la revista Human Reproduction Update reunió 2.747 embarazos por ovodonación y los comparó con embarazos obtenidos con óvulos propios. La investigación sobre ovodonación y complicaciones hipertensivas encontró que el aumento del riesgo se mantenía después de ajustar factores como la edad materna, la paridad y la gestación múltiple, y estimó que la probabilidad de preeclampsia era aproximadamente 2,4 veces mayor.

Esto es un riesgo relativo, no la afirmación de que la mayoría de las receptoras vaya a desarrollar preeclampsia. Tampoco significa que la ovodonación sea un tratamiento inseguro. Indica que la valoración preconcepcional y el seguimiento de la tensión arterial y del embarazo merecen especial atención.

La recomendación no es tomar aspirina por cuenta propia. La conveniencia de cualquier medida preventiva debe determinarse de manera individual según el conjunto de factores de riesgo y las indicaciones del equipo obstétrico.

Antes del tratamiento puede bastar con una revisión habitual, pero en algunas mujeres será apropiada una valoración cardiovascular, metabólica u obstétrica más amplia.

Conseguir un embrión con buenas posibilidades de implantar y desarrollar un embarazo seguro son objetivos relacionados, pero no idénticos.

El embrión recibe una parte de su material genético nuclear del óvulo de la donante y la otra del espermatozoide utilizado, que puede proceder de la pareja o de otro donante. El óvulo también aporta las mitocondrias y el pequeño conjunto de genes que estas contienen.

Esta explicación responde a una de las preguntas más íntimas del tratamiento: qué se hereda y de quién.

Durante el embarazo, el organismo de la receptora proporciona el entorno en el que el embrión y el feto se desarrollan. La placenta permite un intercambio constante de oxígeno, nutrientes, hormonas y señales biológicas. El entorno uterino puede influir en la regulación de la actividad de determinados genes y en numerosos procesos del desarrollo.

Estas influencias, estudiadas en el campo de la epigenética, son biológicamente importantes. Sin embargo, no sustituyen el ADN de la donante por el de la receptora ni modifican la procedencia genética del embrión.

No hace falta exagerar la epigenética para reconocer la profundidad biológica del embarazo. Gestar implica una relación fisiológica continua y compleja, pero es diferente de aportar el ADN del ovocito. Ambas ideas pueden explicarse a la vez sin restar valor a ninguna.

Para algunas mujeres, la ausencia de vínculo genético no determina la forma en que imaginan la maternidad. Para otras tiene un peso considerable y necesita tiempo para ser pensada. Ninguna respuesta es superficial ni necesita corregirse desde fuera.

En España, la receptora no elige personalmente a la donante mediante fotografías o un catálogo. La asignación se realiza desde el centro autorizado, dentro del marco legal y de los criterios clínicos aplicables.

La Ley 14/2006 establece que las donantes deben ser mayores de edad, tener un buen estado de salud psicofísica y someterse a un protocolo obligatorio de evaluación. Este incluye antecedentes personales y familiares, características fenotípicas, valoración clínica y pruebas dirigidas a reducir el riesgo de transmisión de enfermedades genéticas, hereditarias o infecciosas.

La información de la Comisión Nacional de Reproducción Humana Asistida sobre la evaluación de donantes añade que el estudio comprende una exploración física, evaluación psicológica, análisis de sangre y, en las donantes de ovocitos, una ecografía pélvica y una valoración ginecológica.

Esto reduce riesgos conocidos, pero no permite excluir todas las enfermedades posibles. Ningún cribado genético analiza todas las variantes existentes ni convierte el riesgo genético en cero.

Algunas clínicas ofrecen estudios de compatibilidad genética entre la donante y el proveedor del semen. Estas pruebas buscan disminuir la probabilidad de que ambos sean portadores de variantes recesivas relacionadas con las mismas enfermedades. Antes de realizarlas conviene conocer qué genes incluye el panel, qué limitaciones tiene y cómo se interpretarán sus resultados.

La donación de gametos es anónima en España conforme a la legislación vigente en el momento de redactar este artículo.

La Ley 14/2006 sobre técnicas de reproducción humana asistida obliga a preservar la confidencialidad de la identidad de los donantes. Tanto la receptora como la persona nacida mediante donación tienen derecho a obtener información general que no revele esa identidad.

La identidad solo puede revelarse excepcionalmente cuando exista un peligro cierto para la vida o la salud del hijo y conocerla resulte indispensable, o cuando proceda conforme a las leyes procesales penales. Incluso en estos supuestos, la revelación es restringida y no crea una relación legal de filiación con la donante.

La existencia de anonimato legal tampoco significa que el origen genético sea siempre imposible de descubrir en la práctica. Las bases de datos genealógicas y las pruebas de ADN de consumo pueden identificar coincidencias con familiares genéticos aunque la donante no haya participado directamente en ellas.

Por este motivo, las recomendaciones de ESHRE sobre información en la reproducción con donantes señalan que las familias deben conocer las implicaciones de estas pruebas, la información que se conserva, el funcionamiento de los registros y la posibilidad de que el marco legal cambie en el futuro.

Además de preguntar si la donación es anónima, conviene saber qué información no identificativa conservará el centro, cómo puede actualizarse la información médica de la donante y de qué manera podrá solicitarla en el futuro la persona nacida mediante el tratamiento.

Hay personas que reciben la propuesta de ovodonación y la consideran una opción clara desde el principio. Otras necesitan tiempo para saber qué lugar puede ocupar en su proyecto familiar.

Lo que resulta difícil no siempre es la ovodonación en sí. A veces pesa comprobar que el tratamiento inicialmente imaginado ofrece pocas probabilidades. Otras veces cuesta dejar abierta una posibilidad con óvulos propios sin saber durante cuánto tiempo seguir intentándolo. También puede preocupar el parecido, la relación genética, la reacción de la familia o la manera de explicar el origen al futuro hijo.

No todas las personas viven esta transición como un duelo, ni necesitan hacerlo para tomar una decisión madura. Para algunas supone renunciar a una posibilidad que tenía un significado importante; para otras es, sencillamente, una forma diferente de continuar.

Cuando sí aparece esa sensación de pérdida, comprender el llamado duelo genético y las emociones que pueden acompañarlo puede ayudar a poner nombre a la experiencia sin convertirla en una respuesta obligatoria para todas las mujeres.

Dentro de una pareja también pueden aparecer ritmos diferentes. Una persona puede centrarse en las probabilidades y querer avanzar, mientras la otra necesita más tiempo para pensar en la relación genética. Esto no significa necesariamente que una sea racional y la otra emocional. Ambas pueden estar mirando dimensiones distintas de la misma decisión.

El acompañamiento psicológico especializado ofrece un espacio para pensar, no para convencer. Puede ayudar a ordenar las dudas, facilitar conversaciones dentro de la pareja y anticipar cómo se abordará el origen mediante donación dentro de la familia.

ESHRE recomienda que este asesoramiento esté disponible antes, durante y después de utilizar gametos donados e incluya cuestiones como el significado de la ausencia de vínculo genético, la comunicación con familiares y la explicación del origen a los hijos.

Actualmente se considera conveniente que esta información se integre progresivamente en la historia familiar mediante un lenguaje adaptado a cada edad. No se trata de esperar un momento perfecto para mantener una única conversación solemne, sino de permitir que el niño crezca conociendo su historia de una forma natural y comprensible.

La consulta resulta más útil cuando no se limita a preguntar qué tratamiento presenta el porcentaje más alto.

Conviene conocer la probabilidad estimada de nacimiento con óvulos propios en la situación concreta, y no solo una tasa general correspondiente a mujeres de edades y circunstancias diferentes. Si ya ha habido tratamientos, el equipo debería explicar qué enseñaron y qué posibilidades reales existen de modificar el resultado.

También importa establecer de antemano cuándo tendría sentido revisar la estrategia. El artículo sobre cuántos intentos de FIV pueden ser necesarios explica por qué la respuesta depende de la edad, de la respuesta obtenida y de lo ocurrido en cada ciclo.

Respecto a la ovodonación, merece la pena preguntar si se utilizarán ovocitos frescos o vitrificados, cuántos se asignarán, qué sucede si no sobreviven, no fecundan o no permiten obtener un embrión transferible y cómo se realiza la selección de la donante.

Las cuestiones económicas también necesitan claridad. El presupuesto debería indicar qué incluye: medicación, preparación endometrial, semen de donante si fuera necesario, cultivo embrionario, vitrificación, almacenamiento y futuras transferencias.

Finalmente, existen preguntas que no pertenecen a la estadística: qué importancia tiene para la persona o la pareja intentar de nuevo con óvulos propios, qué significado tendría formar una familia mediante donación y qué decisión sería posible sostener después, también si el resultado no fuera el esperado.

La medicina puede aportar probabilidades, información y límites de seguridad. No puede decidir cuánto pesa cada elemento en la vida de quien consulta.

En Fertinotas hacemos un esfuerzo por ayudar a comprender situaciones médicas y reproductivas complejas desde un enfoque didáctico, divulgativo y científicamente riguroso. Sin embargo, este contenido ofrece información general y no sustituye la valoración, el diagnóstico, el tratamiento ni el seguimiento realizados por un profesional sanitario.

La indicación de una FIV con óvulos propios o donados debe establecerse individualmente considerando la edad, los antecedentes, la reserva ovárica, los tratamientos anteriores, el factor masculino y la salud de la persona que llevará el embarazo.