Astenozoospermia: qué significa una baja movilidad espermática
Abres el resultado del seminograma y encuentras una palabra que probablemente no habías utilizado nunca: astenozoospermia. Cerca aparecen porcentajes de movilidad, términos como progresivos, no progresivos o inmóviles y, quizá, alguna cifra marcada fuera del intervalo de referencia.
Es fácil que la mirada se quede atrapada precisamente ahí. “Mis espermatozoides no se mueven bien”, piensas. Y la siguiente conclusión puede llegar casi inmediatamente: “¿significa que soy infértil?”
No necesariamente.
La astenozoospermia significa que la movilidad de los espermatozoides está reducida respecto a los valores de referencia utilizados para interpretar el seminograma. Es un dato importante, porque el movimiento participa en el recorrido que permite al espermatozoide llegar hasta el ovocito, pero una cifra de movilidad baja no permite valorar por sí sola la fertilidad de un hombre ni predecir si una pareja podrá conseguir un embarazo.
Las guías actuales de la European Association of Urology (EAU) y de AUA/ASRM insisten precisamente en esta idea: los parámetros seminales adquieren significado cuando se interpretan en conjunto. La presencia de varias alteraciones simultáneas aumenta su relevancia clínica, pero concentración, movilidad o morfología consideradas por separado no funcionan como una prueba capaz de clasificar a un hombre como fértil o infértil.
Idea clave:
La astenozoospermia significa que la movilidad de los espermatozoides está reducida respecto a los valores de referencia utilizados en el seminograma.
Una movilidad baja puede influir en la capacidad de los espermatozoides para alcanzar el ovocito, pero no equivale automáticamente a infertilidad. El resultado debe interpretarse junto con la concentración, la morfología, la vitalidad y el contexto reproductivo.
Además, los parámetros seminales pueden variar entre muestras. Por eso, cuando un seminograma sale alterado, suele ser importante confirmar el resultado y entender si existe una causa que merezca estudiarse.
¿Qué es exactamente la astenozoospermia?
La astenozoospermia describe una reducción de la movilidad espermática. No indica cuántos espermatozoides hay en la muestra ni qué forma tienen, sino cómo se desplazan.
Esta diferencia ayuda a leer mejor el informe. La concentración indica cuántos espermatozoides hay en un determinado volumen; la movilidad analiza cómo se mueven; y la morfología estudia qué proporción presenta una forma considerada normal.
Si tienes el resultado delante y todavía estás intentando comprender todos esos datos, puedes empezar por nuestra guía sobre el seminograma y cómo interpretar sus resultados. Allí explicamos los principales parámetros que aparecen en el análisis seminal.
Y si en tu informe también aparece una alteración de la forma, puedes ampliar esa parte en Morfología espermática: qué significa el 14 % y por qué hoy hablamos del 4 %.
Si tienes el seminograma delante: qué significa cada dato de movilidad
Cuando el laboratorio estudia la movilidad no se limita a contar cuántos espermatozoides “se mueven”. También observa cómo lo hacen.
La sexta edición del Manual de laboratorio para el examen y procesamiento del semen humano de la Organización Mundial de la Salud constituye la referencia internacional para estandarizar la evaluación del semen, incluida la movilidad, y mejorar la comparabilidad entre laboratorios.
Movilidad progresiva
Los espermatozoides con movilidad progresiva son aquellos que avanzan realmente. Pueden desplazarse con diferente velocidad o trayectoria, pero existe un movimiento efectivo respecto al punto desde el que comenzaron.
Esta capacidad tiene especial interés desde el punto de vista reproductivo. Para participar en una fecundación natural, el espermatozoide debe recorrer el tracto reproductivo femenino hasta alcanzar el entorno donde puede encontrarse con el ovocito.
Movilidad no progresiva
Otros espermatozoides se mueven, pero no consiguen avanzar de manera eficaz. Pueden oscilar, describir trayectorias pequeñas o mover el flagelo sin recorrer una distancia significativa.
Esta categoría ayuda a entender una diferencia que no siempre resulta evidente al leer el informe: moverse y avanzar no son exactamente lo mismo.
Espermatozoides inmóviles
Por último están los espermatozoides en los que no se observa movimiento.
Aquí aparece una de las confusiones más frecuentes cuando alguien acaba de recibir el resultado: un espermatozoide inmóvil no necesariamente está muerto.
Movilidad y vitalidad son características diferentes. Más adelante veremos por qué esta distinción puede ser importante cuando la proporción de espermatozoides inmóviles es elevada.
¿Qué diferencia hay entre movilidad progresiva y movilidad total?
En algunos seminogramas aparecen ambos porcentajes. La movilidad progresiva corresponde a los espermatozoides que avanzan. La movilidad total suma los espermatozoides progresivos y aquellos que presentan movimiento no progresivo.
La guía EAU recoge los límites inferiores derivados de la sexta edición de la OMS: aproximadamente 30 % para movilidad progresiva y 42 % para movilidad total.
Pero estas cifras necesitan una explicación antes de compararlas con el resultado que tienes delante.
¿Qué porcentaje de movilidad se considera normal?
Cuando aparece un valor de referencia en el informe, es muy fácil interpretarlo como la nota de un examen: 29 % está “mal”; 30 % está “bien”.
La biología no funciona con una frontera tan exacta.
Los límites de referencia de la OMS proceden de distribuciones observadas en poblaciones de hombres fértiles. El percentil inferior utilizado como referencia no representa una división absoluta entre hombres fértiles e infértiles. La propia EAU insiste en que los resultados seminales deben interpretarse de manera multiparamétrica y dentro del contexto reproductivo de ambos miembros de la pareja.
Por eso un resultado ligeramente inferior al valor de referencia no modifica de repente la capacidad reproductiva de un hombre. Lo que hace es señalar que ese parámetro merece interpretarse junto con los demás.
Tampoco es recomendable comparar un seminograma actual con cualquier tabla encontrada en internet. Los criterios de análisis y los valores de referencia han cambiado a medida que se han actualizado los datos y los métodos de laboratorio.
¿Un único seminograma confirma la astenozoospermia?
No siempre.
Este punto suele sorprender a quien acaba de recibir un resultado alterado. Si el laboratorio ya ha hecho el análisis, ¿por qué puede ser necesario repetirlo?
Porque el semen presenta variabilidad biológica. Sus características no permanecen exactamente iguales de una muestra a otra, incluso en un mismo hombre.
La EAU señala que un seminograma normal puede ser suficiente como evaluación inicial, mientras que cuando existen resultados anormales conviene confirmar la alteración en análisis repetidos antes de avanzar hacia una evaluación andrológica más completa.
Repetir el seminograma no significa que el primer análisis estuviera mal hecho ni que “no valga”. Significa que estamos intentando distinguir entre una alteración puntual y un patrón que realmente persiste.
Un seminograma es una fotografía de una muestra concreta tomada en un momento determinado. A veces hace falta otra imagen para comprender mejor la película.
¿Por qué puede cambiar la movilidad de un seminograma a otro?
La movilidad puede variar por varios motivos. Algunos dependen del organismo y otros de la obtención o manejo de la muestra.
Una enfermedad reciente, un episodio de fiebre, el intervalo de abstinencia, la pérdida accidental de parte del eyaculado o las condiciones y el tiempo transcurrido hasta analizar la muestra pueden influir en el resultado.
También hay que recordar que los espermatozoides que aparecen hoy en un seminograma no se produjeron ayer. Su formación y maduración requieren un proceso prolongado.
Si quieres comprender esa parte biológica, puedes leer cómo funciona la espermatogénesis, el proceso mediante el que se producen los espermatozoides. En su etapa final ocurre la espermiogénesis, durante la cual la célula adquiere la arquitectura definitiva del espermatozoide, incluida la formación del flagelo necesario para desplazarse.
Por eso una fiebre alta o una enfermedad importante ocurridas semanas antes pueden seguir siendo relevantes cuando posteriormente se interpreta un seminograma.
¿Qué puede causar una movilidad espermática baja?
La astenozoospermia no es una enfermedad única, sino un hallazgo del seminograma que puede aparecer por razones diferentes.
En algunos hombres se identifica una causa concreta. En otros, incluso después del estudio, no aparece una explicación única.
Una revisión publicada en Andrology en 2025 muestra precisamente la diversidad de mecanismos implicados en la astenozoospermia, incluidas alteraciones del flagelo, canales iónicos y proteínas relacionadas con la función espermática.
Si este resultado forma parte de un estudio reproductivo y necesitas ampliar la perspectiva, nuestro artículo sobre las causas de la infertilidad masculina y cómo se estudian explica por qué el factor masculino puede tener orígenes testiculares, hormonales, vasculares, inflamatorios, genéticos o ambientales.
Varicocele
El varicocele es una dilatación de las venas que rodean al testículo y puede relacionarse con alteraciones de distintos parámetros seminales.
No significa que todo hombre con astenozoospermia tenga un varicocele ni que cualquier varicocele necesite tratamiento. Su relevancia depende de la exploración física, del resto del seminograma, de la historia reproductiva y de la situación de la pareja.
Si en una consulta o en un informe ya te han mencionado esta posibilidad, puedes consultar nuestra guía sobre varicocele testicular y fertilidad.
Infección e inflamación
Algunas infecciones o procesos inflamatorios del aparato reproductor masculino pueden asociarse con alteraciones temporales de la calidad seminal.
Pero una movilidad baja no demuestra por sí sola que exista una infección. El diagnóstico depende de la historia clínica, los síntomas y las pruebas que estén realmente indicadas.
Por la misma razón, no tendría sentido iniciar antibióticos simplemente porque un seminograma muestre astenozoospermia.
Fiebre y enfermedades recientes
Una enfermedad acompañada de fiebre puede afectar temporalmente la función testicular y los parámetros seminales.
Por eso el momento en que se realiza el análisis también importa. Si el seminograma se obtuvo después de una infección importante o un episodio febril, merece la pena comentarlo durante la valoración.
Estilo de vida y exposiciones ambientales
El tabaco, algunas exposiciones ambientales y determinados factores relacionados con el estilo de vida se han asociado en diferentes estudios con peor calidad seminal. También se investiga ampliamente el papel del estrés oxidativo.
Pero este apartado debe leerse con prudencia.
Encontrar astenozoospermia no significa automáticamente que una conducta concreta del hombre haya causado el resultado.
No tiene sentido convertir el seminograma en una lista de culpables. La pregunta clínicamente útil es mucho más concreta: ¿existe algún factor modificable importante en mi caso?
Alteraciones estructurales o genéticas
Cuando la movilidad es extremadamente baja o prácticamente todos los espermatozoides son inmóviles, pueden considerarse causas menos frecuentes relacionadas con la arquitectura del flagelo o con proteínas y canales celulares necesarios para producir movimiento.
La investigación genética en este campo ha avanzado considerablemente y se conocen ya múltiples alteraciones capaces de producir formas graves de astenozoospermia.
Esto no significa que cualquier hombre con movilidad ligeramente reducida necesite un estudio genético. Estas pruebas adquieren sentido en situaciones seleccionadas según la gravedad, el fenotipo y otros hallazgos.
Astenozoospermia y vitalidad no son lo mismo
Si en el informe aparece una proporción elevada de espermatozoides inmóviles, es fácil pensar que esas células están muertas.
Pero inmovilidad y falta de vitalidad no son equivalentes.
Un espermatozoide puede estar vivo y, sin embargo, no ser capaz de desplazarse correctamente. Por eso existe otra prueba, la vitalidad espermática, que permite estudiar qué proporción de esas células permanece viva.
Esta diferencia ayuda a distinguir la astenozoospermia de la necrozoospermia, en la que existe una proporción anormalmente elevada de espermatozoides no viables.
También conviene separar la movilidad de otra cuestión que genera mucha inquietud: la integridad genética. Una movilidad reducida no permite saber directamente si existe fragmentación del ADN espermático. Ese aspecto requiere pruebas diferentes. Puedes profundizar en ello en nuestro artículo sobre fragmentación del ADN espermático.
¿Puedo conseguir un embarazo si tengo astenozoospermia?
No necesariamente podemos afirmarlo de esa manera.
La evidencia observacional permite plantear hipótesis y justificar prudencia, pero no demuestra que pasar de 150 mg diarios a cero produzca necesariamente una mejora clínica para cada embarazo.
Por eso las recomendaciones de ACOG y EFSA no establecen “cafeína cero” como requisito general. Utilizan 200 mg diarios como referencia práctica de consumo moderado.
Una mujer que prefiere no tomar cafeína puede hacerlo.
Otra que disfruta de un café diario puede mantenerlo habitualmente dentro de la recomendación.
No son decisiones incompatibles con un embarazo bien cuidado.
¿Es lo mismo tener un 28 % de movilidad progresiva que un 2 %?
No.
Aunque ambos valores puedan encontrarse por debajo del límite de referencia, describen situaciones cuantitativamente muy diferentes.
Una movilidad ligeramente reducida y una movilidad prácticamente ausente no tienen el mismo significado clínico ni plantean las mismas posibilidades diagnósticas.
Este matiz es especialmente importante cuando buscas información en internet: dos hombres que reciben la misma palabra —astenozoospermia— pueden tener seminogramas y situaciones reproductivas completamente diferentes.
Por eso interesa leer el porcentaje concreto y el resto del informe, no quedarse únicamente con la etiqueta.
¿Qué significa si además tengo concentración o morfología bajas?
Las alteraciones del seminograma no siempre aparecen de forma aislada.
Puede coexistir movilidad reducida con una concentración baja, con una proporción reducida de formas normales o con ambas. Cuando coinciden alteraciones de concentración, movilidad y morfología puede utilizarse el término oligoastenoteratozoospermia.
Este tipo de combinación refuerza todavía más la necesidad de interpretar el semen como un conjunto.
Si la parte del informe que más dudas te genera es la forma de los espermatozoides, puedes ampliar esa interpretación en Morfología espermática: qué significa el 14 % y por qué hoy hablamos del 4 %.
¿Qué suele ocurrir después de un seminograma con movilidad baja?
Recibir un resultado alterado no significa que el siguiente paso vaya a ser automáticamente una técnica de reproducción asistida.
Habitualmente el proceso comienza por algo más básico: confirmar e interpretar el hallazgo.
Cuando la alteración persiste, las guías AUA/ASRM recomiendan que los hombres con uno o más parámetros seminales anormales reciban una valoración por un profesional con experiencia en reproducción masculina, incluyendo historia clínica y exploración física.
Dependiendo del resultado pueden revisarse antecedentes de infecciones o cirugías, medicamentos, características testiculares, presencia de varicocele o determinados parámetros hormonales. En situaciones concretas pueden estar indicados estudios genéticos u otras pruebas adicionales.
No todos los hombres con astenozoospermia necesitan el mismo estudio.
Y buscar ayuda tampoco significa que vayas a necesitar una fecundación in vitro. Significa intentar comprender si esa alteración persiste, qué puede estar explicándola y qué relevancia tiene realmente dentro de vuestra situación reproductiva.
Si este seminograma forma parte de tus primeros pasos en un estudio reproductivo, puedes encontrar una visión más amplia en nuestra sección de fertilidad del hombre.
¿Qué especialista estudia una movilidad espermática baja?
Cuando existe una alteración persistente del seminograma, la valoración suele corresponder a un urólogo especializado en andrología o reproducción masculina, en muchas ocasiones dentro de un equipo multidisciplinar de fertilidad.
AUA/ASRM recomienda precisamente la evaluación por un experto en reproducción masculina cuando existe uno o más parámetros seminales anormales.
La finalidad de esa consulta no es poner una etiqueta más preocupante al resultado. Es responder a preguntas mucho más útiles: si la alteración se confirma, si existe una causa identificable y qué importancia tiene dentro de la situación reproductiva de la pareja.
¿Se puede mejorar la movilidad espermática?
Depende de la causa.
Cuando existe un factor temporal o modificable, algunos parámetros seminales pueden mejorar con el tiempo o tras abordar el problema subyacente.
Pero este es también uno de los territorios donde más fácilmente aparece información poco rigurosa.
Internet está lleno de suplementos destinados a “mejorar la movilidad espermática”, normalmente mediante combinaciones de antioxidantes, vitaminas y minerales. La evidencia clínica no permite asumir que tomar un suplemento concreto vaya a normalizar la movilidad de un hombre determinado.
Tenemos un artículo dedicado específicamente a esta cuestión —Suplementos para mejorar el esperma: ¿pueden ser perjudiciales?— porque el mensaje merece bastante más matiz que recomendar antioxidantes de forma automática.
Ante una astenozoospermia, el objetivo no debería ser hacer subir un porcentaje a cualquier precio. Primero conviene entender qué puede estar produciendo la alteración.
¿Una movilidad baja significa que necesitaré ICSI?
No.
La ICSI es una técnica de fecundación in vitro en la que un espermatozoide se introduce directamente dentro del ovocito. Tiene un papel fundamental en determinados factores masculinos, pero la presencia de movilidad reducida no significa automáticamente que sea necesaria.
La decisión depende del grado de alteración, del número total de espermatozoides móviles, del resto del seminograma, de los antecedentes reproductivos y de la situación de ambos miembros de la pareja.
En algunos escenarios puede continuar existiendo posibilidad de embarazo natural. En otros puede valorarse inseminación, fecundación in vitro convencional o ICSI.
La palabra “astenozoospermia” por sí sola no decide la técnica de reproducción asistida.
Un seminograma alterado no cuenta toda la historia
Es fácil quedarse mirando el porcentaje marcado en rojo y sentir que todo el seminograma —y quizá toda tu fertilidad— se ha reducido de repente a esa cifra.
Pero no funciona así.
Un seminograma es una fotografía de una muestra concreta. La movilidad es una pieza importante, pero debe interpretarse junto con la concentración, la morfología, la vitalidad, los antecedentes y el contexto reproductivo.
Por eso, el siguiente paso no consiste en intentar aumentar el porcentaje inmediatamente con suplementos encontrados en internet. Consiste en saber si la alteración persiste, cuánto pesa dentro del conjunto del seminograma y si existe alguna causa que merezca ser estudiada.
Una palabra como astenozoospermia describe un resultado. No resume por sí sola tu capacidad de tener hijos.
Preguntas frecuentes sobre astenozoospermia
¿Qué significa tener astenozoospermia?
Significa que la movilidad de los espermatozoides está por debajo de los valores de referencia utilizados para interpretar el seminograma. Es un dato relevante, pero no significa automáticamente infertilidad y debe valorarse junto con la concentración, morfología, vitalidad y contexto reproductivo.
¿Qué porcentaje de movilidad espermática se considera normal?
La sexta edición del manual de la OMS sitúa aproximadamente en 30 % el límite inferior de referencia para movilidad progresiva y en 42 % para movilidad total. Son referencias poblacionales, no fronteras capaces de separar perfectamente hombres fértiles e infértiles.
¿Puedo tener hijos con astenozoospermia?
Puede ser posible. Depende de la intensidad de la reducción de movilidad, del número total de espermatozoides móviles, del resto de parámetros seminales y de la situación reproductiva de ambos miembros de la pareja.
¿La movilidad espermática puede mejorar?
Puede mejorar en determinados casos si existe un factor temporal o una causa tratable, pero depende del origen de la alteración. Ningún suplemento puede garantizar que la movilidad vaya a normalizarse.
¿Hay que repetir el seminograma si sale baja la movilidad?
Cuando el primer seminograma es anormal, suele ser conveniente confirmar el resultado debido a la variabilidad biológica de los parámetros seminales. Esto permite distinguir un hallazgo puntual de una alteración persistente.
¿Qué diferencia hay entre astenozoospermia y necrozoospermia?
La astenozoospermia describe una movilidad reducida. La necrozoospermia implica una proporción anormalmente elevada de espermatozoides no viables. Un espermatozoide inmóvil puede seguir vivo, por lo que movilidad y vitalidad no son conceptos equivalentes.
¿La astenozoospermia obliga a hacer ICSI?
No. La necesidad de reproducción asistida y la técnica más adecuada dependen del grado de alteración, del resto del seminograma y de la situación reproductiva de la pareja. Una movilidad baja aislada no determina automáticamente una indicación de ICSI.
¿Qué especialista estudia una movilidad espermática baja?
Habitualmente un urólogo especializado en andrología o reproducción masculina, especialmente cuando la alteración persiste o aparece junto con otros parámetros seminales anormales.
Nota informativa
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Autor
Francisco Carrera Sorensen
Persona | Experto en Comunicación y Divulgación de la Ciencia (UAM) | Embriólogo Clínico certificado (ASEBIR) | Máster en Biología de la Reproducción Humana (IVIC) | Licenciado en Bioanálisis (UCV).