Primera ecografía del embarazo: cuándo se hace y qué se ve
La primera vez que lo ves o la ves
Tras el test positivo aparecen muchas emociones. Ilusión, curiosidad, alegría… pero también algunas preguntas muy naturales. ¿Todo estará bien? ¿Se verá ya al bebé? ¿Podremos escuchar su latido?
En esas primeras semanas el embarazo todavía está comenzando a desarrollarse. El embrión mide apenas unos milímetros y muchos de los cambios que están ocurriendo dentro del cuerpo aún no se perciben desde fuera. Sin embargo, gracias a la ecografía es posible asomarse por primera vez a ese proceso invisible y comprobar que todo evoluciona correctamente.
Más allá de la emoción de ver por primera vez al embrión, esta prueba tiene un papel muy importante desde el punto de vista médico. Permite confirmar que el embarazo se encuentra dentro del útero, estimar con precisión las semanas de gestación y observar algunas de las primeras señales del desarrollo del bebé.
En este artículo te explicamos cuándo se realiza la primera ecografía del embarazo, qué puede verse en ella y qué información aporta sobre el inicio de la gestación
¿Cuándo se realiza la primera ecografía del embarazo?
En estas primeras semanas el embarazo todavía se encuentra en una fase muy inicial. Antes de la semana 6 puede resultar difícil visualizar algunas estructuras importantes, por lo que muchos profesionales prefieren esperar unos días más para que la ecografía proporcione una imagen más clara.
Esto no significa que antes no esté ocurriendo nada. De hecho, durante estas primeras semanas el embrión está experimentando cambios extraordinariamente rápidos. Esperar unos días permite que las estructuras del embarazo sean visibles con mayor claridad y que la ecografía aporte información más fiable.
¿Para qué sirve la primera ecografía?
Uno de los primeros aspectos que permite confirmar es que el embarazo está dentro del útero. Esto es fundamental porque, aunque es poco frecuente, en algunas ocasiones el embrión puede implantarse fuera del útero, lo que se conoce como embarazo ectópico.
También permite comprobar si ya se ha formado el embrión y, en muchos casos, detectar su latido cardíaco.
Para muchas parejas este momento es especialmente emocionante. Ver ese pequeño latido en la pantalla suele generar una mezcla de sorpresa, alivio y felicidad.
Además, esta ecografía permite estimar con bastante precisión cuántas semanas de embarazo hay realmente. Para ello los especialistas miden el tamaño del embrión desde la cabeza hasta el final de su pequeño cuerpo, una medición conocida como longitud cráneo-caudal.
Diversos estudios han demostrado que esta medición es la forma más precisa de calcular la edad gestacional durante el primer trimestre, con un margen de error de apenas unos pocos días.
Esta información es muy importante para calcular la posible fecha de parto y organizar correctamente el seguimiento del embarazo.
En algunos casos, además, esta primera ecografía permite detectar si se trata de un embarazo múltiple, como ocurre cuando hay gemelos.
¿Qué se puede ver en la primera ecografía?
Lo primero que suele aparecer en la imagen es el saco gestacional, una pequeña cavidad dentro del útero donde el embrión empezará a crecer durante las primeras semanas.
Poco después puede verse una estructura diminuta llamada saco vitelino, que actúa como un sistema de apoyo temporal para el embrión mientras la placenta termina de desarrollarse.
A medida que pasan los días también puede observarse el embrión, que en estas semanas mide apenas unos milímetros.
En muchos casos también es posible ver el latido cardíaco embrionario, uno de los momentos más emocionantes de esta primera prueba.
Qué suele verse en una ecografía temprana (semana a semana)
La ecografía permite observar algunas de esas primeras estructuras.
Alrededor de la semana 5
En muchos casos lo primero que puede verse es el saco gestacional.
En la ecografía aparece como una pequeña cavidad redondeada dentro del útero. Puede imaginarse como el primer espacio donde comenzará a desarrollarse el embarazo, una pequeña bolsa llena de líquido que protege al embrión en sus etapas iniciales.
Detectar el saco gestacional tiene además una gran importancia médica, porque confirma que el embarazo se ha implantado dentro del útero.
Hacia la semana 5–6
Unos días después suele aparecer el saco vitelino.
Aunque muchas personas nunca han oído hablar de él, esta estructura cumple una función muy importante en el inicio del embarazo. Durante un breve periodo actúa como un sistema de apoyo provisional para el embrión.
Participa en funciones esenciales como el aporte inicial de nutrientes y la formación temprana de células sanguíneas, mientras otros sistemas más complejos —como la placenta— continúan desarrollándose.
Entre las semanas 6 y 7
A partir de este momento suele ser posible observar el embrión, que en estas semanas mide apenas unos milímetros.
Para hacerse una idea, su tamaño puede ser similar al de una pequeña semilla.
En muchas ecografías realizadas en esta etapa también puede verse el latido cardíaco embrionario, que aparece como un pequeño parpadeo rítmico en la pantalla.
Ese diminuto latido representa uno de los primeros signos visibles de que el sistema cardiovascular está comenzando a funcionar.
¿La primera ecografía se realiza por vía abdominal o vaginal?
Este tipo de ecografía permite obtener imágenes más claras del útero y del embrión cuando todavía es muy pequeño, ya que el transductor se encuentra más cerca de las estructuras que se quieren observar.
Aunque a algunas mujeres les puede generar cierta inquietud antes de realizarla, se trata de una prueba segura, rápida y generalmente poco molesta.
A medida que el embarazo avanza, las ecografías posteriores suelen realizarse por vía abdominal, colocando el transductor sobre la piel del abdomen.
¿Es diferente la primera ecografía en reproducción asistida?
En estos casos los profesionales conocen con bastante precisión el momento en que se produjo la transferencia del embrión. Esto permite calcular la edad del embarazo con gran exactitud desde el principio.
Por ese motivo, la primera ecografía suele realizarse algo antes, normalmente alrededor de la semana 5 o 6 de gestación.
En los embarazos espontáneos, en cambio, la primera ecografía suele realizarse algo más tarde, generalmente entre las semanas 6 y 8, dependiendo de cuándo se detecta el embarazo.
La primera vez que ves a tu bebé en una pantalla
Para muchas mujeres y parejas, ver esa pequeña imagen en la pantalla —a veces apenas un punto diminuto dentro del útero— hace que el embarazo empiece a sentirse más real.
En ese momento quizá todavía no se distinguen claramente los rasgos de un bebé. El embrión mide apenas unos milímetros. Sin embargo, dentro de él ya está ocurriendo algo extraordinario: las células se están organizando para formar los órganos, los tejidos y los sistemas que permitirán su desarrollo durante los meses siguientes.
Ese pequeño latido que aparece en la pantalla representa uno de los primeros signos visibles de una vida que comienza a desarrollarse.
Y para muchas personas, ese instante marca también el inicio de una nueva etapa llena de expectativas, preguntas y emociones.
Dudas muy habituales sobre la primera ecografía del embarazo
En la mayoría de los embarazos la primera ecografía se realiza entre las semanas 6 y 8.
En ese momento el embarazo ya ha avanzado lo suficiente como para poder observar varias estructuras importantes: el saco gestacional, el saco vitelino y, en muchos casos, el embrión con su latido.
¿Se puede escuchar el latido del bebé en la primera ecografía?
En muchos casos sí. A partir de la semana 6 o 7 suele ser posible detectar el latido cardíaco embrionario mediante ecografía.
En la pantalla suele verse como un pequeño parpadeo rítmico, que corresponde al movimiento del corazón del embrión.
¿Qué ocurre si todavía no se ve el embrión?
Puede suceder, y no siempre significa que exista un problema.
En muchas ocasiones ocurre simplemente porque el embarazo es más temprano de lo que se pensaba. Cuando esto sucede lo más habitual es repetir la ecografía unos días o semanas después.
¿Es posible saber si hay gemelos en la primera ecografía?
Sí. En muchos casos la primera ecografía permite detectar embarazos múltiples, al observar más de un saco gestacional o más de un embrión.
¿La ecografía es segura para el bebé?
Sí. La ecografía utiliza ultrasonidos, una tecnología segura que se utiliza desde hace décadas para el seguimiento del embarazo en todo el mundo.
Autor
Francisco Carrera
Persona | Experto en Comunicación y Divulgación de la Ciencia (UAM) | Embriólogo Clínico certificado (ASEBIR) | Máster en Biología de la Reproducción Humana (IVIC) | Licenciado en Bioanálisis (UCV).